【一、金令如血索汞来】 李斯索贿的阴霾尚未在巴氏商行上空散去另一道催命的符咒已挟裹着咸阳宫苑深处的霜寒劈开了丹砂工坊蒸腾的热雾。
时近正午秋日惨白的阳光斜斜刺入巨大的丹砂提炼工坊却驱不散弥漫的汞蒸气与硫磺混合成的诡异甜腥。
数十座两人高的炼炉如同沉默的巨兽蹲伏炉膛内烈火熊熊炉顶升腾的银白汞气在屋顶梁木间冷凝成珠滴落在下方特制的青铜承露盘中发出单调而令人心悸的“滴答”声。
工人们赤着精壮的上身汗水在布满黑灰的皮肤上冲刷出道道沟壑他们沉默地搅动着炉膛内翻滚的朱砂矿石挥汗如雨只有沉重的喘息和铁器碰撞的声响在热浪中回荡。
巴清一身利落的玄色劲装发髻紧绾面覆特制的细麻面纱只露出一双锐利如鹰的眼眸正站在工坊最深处那座由墨家工匠特制的“九转凝汞炉”前。
炉壁上繁复的青铜管道如同纠缠的蛇躯将不同炉温的汞蒸气汇聚、分离、再凝聚。
她亲自监督着最后一道“汞精”的提纯指尖感受着管道传来的细微震颤判断着内里银浆的流动状态。
“夫人！” 急促的脚步声踏碎了工坊内凝重的氛围。
老管事巴仲几乎是踉跄着冲进来脸色煞白声音带着极力压抑的颤抖“宫…宫里的天使到了！带着…带着陛下的金令！” 他手中捧着一个卷轴卷轴两端赫然是狰狞的鎏金睚眦兽首兽目镶嵌的赤红玛瑙在炉火映照下如同滴血。
那并非寻常的帛书诏令而是代表始皇亲临、不容违逆的金令！ 工坊内瞬间死寂。
所有工人停下了动作连炉火的噼啪声似乎都微弱下去。
沉重的汞蒸气仿佛凝固在空气中带着金属的腥甜沉沉压在每个心头。
巴清霍然转身面纱下的呼吸微微一窒。
金令！上一次见到此物还是她献上骊山地宫水银江河图之时！ 巴仲身后一人缓步踏入这蒸腾的“地狱”。
来人身材高瘦着素白深衣外罩一层薄如蝉翼的素纱禅衣行走间衣袂飘飘不染纤尘与这污浊炽热的工坊格格不入。
他面容清癯肤色是一种久不见天日的苍白唯有一双眼睛深邃幽暗仿佛两口深不见底的古井倒映着跳跃的炉火却无半分暖意。
正是深得始皇信重、执掌天下方士、为陛下遍寻长生不死之药的徐福！他身后跟着两名同样素衣、面无表情的童子手捧玉盘盘上覆盖着明黄锦缎。
“巴夫人” 徐福的声音不高却奇异地穿透了工坊的嘈杂带着一种金石摩擦般的清冷落入每个人耳中“奉陛下金令特来求取炼丹之基——玄汞精粹百斤。
七日之内务必备齐。
” 他微微抬手身后童子揭开锦缎玉盘中并非金银珠玉而是两块巴掌大小、漆黑如墨、隐泛金属幽光的奇特矿石矿石表面布满了天然形成的螺旋纹路散发着微弱的能量波动。
“此乃陛下亲赐‘玄磁神石’可助夫人萃取至纯汞精务求…毫无杂质。
” 他的目光扫过周围巨大的炼炉和滴落的汞珠那眼神不像在看人间造物倒像是在审视祭坛上的牺牲。
百斤！还是毫无杂质的玄汞精粹！工坊内响起一片压抑的抽气声。
百斤纯汞需消耗近万斤上品朱砂矿石日夜不休也要提炼半月！更遑论其剧毒稍有不慎便是数十上百条人命填进去！ 巴清的心沉入谷底。
徐福！这个在楚人密图上与“少府廪吏郑”并列的名字此刻正站在她的面前手持始皇金令向她索要足以毒杀一城之人的剧毒之物！是巧合？还是李斯那老贼的借刀杀人之计已然发动？她强压下翻涌的惊涛骇浪上前一步隔着面纱声音沉稳：“徐先生亲临清惶恐。
陛下所求巴氏自当竭尽全力。
然百斤玄汞精粹非一日之功七日之期……” 徐福轻轻抬手打断了巴清的话。
他的目光落在巴清覆面的细麻面纱上幽深如古井的眼底掠过一丝难以察觉的暗芒：“夫人面覆此纱可是惧此间汞毒？夫人可知” 他声音陡然转冷如同冰泉激石“陛下为求长生每日所服‘九转金丹’其主材便是这‘玄汞精粹’！陛下龙体尚且不惧此物淬炼夫人掌丹砂之利为陛下炼丹大业分忧竟先惧了三分？” 话语如刀字字诛心直指巴清“不忠”！ 周围的空气仿佛被瞬间抽空工人们更是噤若寒蝉。
这是要逼巴清当众表态！巴清面纱下的嘴角紧紧抿起眼中厉色一闪而逝。
她猛地抬手在徐福幽深的目光和所有工人惊骇的注视下一把扯掉了脸上的防护面纱！炽热的蒸汽混合着浓烈的汞毒腥气瞬间扑面而来灼烧着口鼻刺激着泪腺。
“清何惧之有！” 巴清的声音斩钉截铁带着一股决绝的狠厉。
她甚至向前一步走到“九转凝汞炉”侧面一个打开的观察孔前炉内翻滚的银白色汞液散发出刺目的光芒和致命的诱惑。
“徐先生请看” 她指着那流动的银浆“此炉正炼最后一道精粹清便以此炉为凭！七日之内百斤玄汞精粹必如期献于陛下丹房！” 她声音洪亮如同起誓既是说给徐福听更是说给整个工坊的人听。
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